Leven in verlengingen: het aangrijpende verhaal van Tore Sercu

Donderdag 14 november 2024 - In Leven in verlengingen, vanaf 26 november te zien op VRT 1, volgen we het aangrijpende verhaal van Tore Sercu, zoon van psychologe Ilse Vanbrabant en van regisseur en acteur/regisseur Mathias Sercu, en broer van Jade. Tore leeft al ruim 3 jaar 'in verlengingen'. Hij kreeg de diagnose van een agressieve en ongeneeslijke kanker: plasmablastair myeloom. Tore werd al snel 'terminaal verklaard' en zou nog maar 6 maanden te leven hebben. Nu, 3,5 jaar later balanceren Tore en zijn gezin voortdurend tussen bewust afscheid nemen en bewust leven.

In drie afleveringen geeft het gezin Sercu een waardevolle en rauwe inkijk in het complexe proces. Van de eerste diagnose in mei 2021, over meerdere bommen die onverwachts inslaan: verschillende therapieën en bestralingen, tot een consultatie in de dagkliniek (waar Tore nog wekelijks naartoe moet) in 2024. Niet alleen het medische traject, maar vooral ook de persoonlijke worstelingen en momenten van hoop en liefde staan centraal. “Vanaf die eerste diagnose - in mei 2021- veranderde alles,” zegt Mathias Sercu. “Onder impuls van Ilse besloten we meteen om beelden vast te leggen, eerst enkel voor onszelf, maar al snel merkten we hoeveel steun mensen vonden in ons verhaal. Ondanks dat dit zeker voor Tore niet altijd gemakkelijk is, hebben we toch besloten om hiermee naar buiten te komen."

Met handycam-beelden die het gezin zelf vastlegde, interviews en open gesprekken tussen gezinsleden schetst Leven in verlengingen een rauw, eerlijk en liefdevol portret. Samen herbeleven ze de voorbije jaren terwijl ze kijken naar deze beelden, geprojecteerd vanuit hun camper - die voor hen een tweede thuis werd op de parking van het UZ Gent. ​

Van de eerste diagnose in 2021, over de autologe en allogene stamceltransplantaties, tot de wekelijkse dokterbezoeken in oktober 2024. Ze praten over liefde, over pre-rouwen, de eenzaamheid van de ziekte, maar ook over de schoonheid die ze vinden in heel simpele dingen. En over hoe een verschrikkelijk iets hen nog dichter bij elkaar heeft gebracht. 

Hard, authentiek en vooral heel eerlijk. Zo geeft dit warm gezin een uniek inzicht in hoe zij met deze onmogelijke situatie omgaan. 

Tore: “Als wij ervoor kunnen zorgen dat er een paar mensen in vergelijkbare situaties hier iets aan hebben, dan willen we niet meer twijfelen. Dat is de reden waarom we dit willen doen.”

Mathias: “Ondertussen hebben we al vijf keer gehoord dat het niet meer lang zou duren. Maar bij een ziekte waar geen medische literatuur over bestaat, moeten dokters zich beroepen op voortschrijdend inzicht. En ondertussen staan wij continu in een emotionele spreidstand.”

Tessa Kerre, behandelende arts Tore in UZ Gent: “Wat brengt de toekomst van Tore? Ik denk niet dat er iemand kan antwoorden op die vraag. We hadden bij zijn eerste diagnose nooit gedacht dat hij zijn eerste verjaardag nog zou meemaken. Ondertussen heeft ​ hij al vier verjaardagen gevierd. Ik kan alleen maar hopen dat we nog heel veel verjaardagen gaan vieren, maar ik kan niets voorspellen.”

Wie is wie? 

Tore Sercu (26) kreeg in mei 2021 de diagnose van een ongeneeslijke kanker. Van student industrieel ingenieur in Gent en skaten in het park naar al 3,5 jaar in verlengingen leven.

Mathias Sercu, papa van Tore. Acteur, scenarist, regisseur. Gekend van Chantal, J’aime la vie …

Ilse, mama van Tore. Psychologe.

Jade, zus van Tore en Jordy, schoonbroer van Tore. Zus Jade werd in 2022 stamceldonor voor haar broer. Deels dankzij haar stamcellen is Tore nu nog steeds in leven. ​

Frauke, vriendin Tore. De twee zouden initieel hun eerste date hebben op de dag waarop de artsen kwaadaardige cellen vonden in het bloed van Tore en zagen dat zijn botten vol gaten zaten. Toch vonden de twee elkaar, kozen ze voor elkaar en blijven ze dat nu - meer dan 3 jaar later - nog steeds doen. 

Tessa Kerre (UZ Gent), de behandelende arts van Tore, die inzichten deelt over de ziekte.